
<!-- Empire Séleucide de -168 à -163 -->

Depuis -175, deux partis s'affrontent pour le titre de grand-prêtre des hébreux, d'un côté Onias III, un 
zélote rigoureux, partisan de l'exclusivisme juif et favorable à Ptolémée, de l'autre côté son frère Jason, 
qui souhaite que la société juive s'ouvre à l'hellénisme. Moyennant une somme conséquente, il obtient 
d'Antiochos la destitution de son frère. Cependant en -171, il refuse de donner l'argent du temple. Il est 
alors remplacé dans sa charge par Ménélas, un "hellénisant" plus souple que lui.<br>
Ménélas se rend très vite impopulaire en augmentant les impôts et en pillant les richesses du temple. En 
-168, une fausse rumeur annonçant la mort du roi décide Jason à déclencher une guerre civile contre son 
rival. Antiochos encore sous le coup de l'humiliation que les Romains viennent de lui faire subir se venge 
sur les juifs révoltés. Jérusalem est prise, ses habitants tués ou réduits en esclavage, ses richesses 
pillées. Cela ne suffit pas à briser la résistance juive, aussi Antiochos part dans une croisade 
antisioniste : il interdit tout ce qui permet aux juifs de se distinguer des autres peuples de son royaume 
(la torah, la pratique du sabbat, la circoncision). Il est intéressant de remarquer cependant que ces 
interdits ne s'appliquent qu'aux juifs de Jérusalem et de Judée et pas à ceux des autres contrées du 
royaume, ce qui dit assez que les motivations d'Antiochos ne sont pas d'ordre religieux.<br>
En -166, Mattathias, un fanatique religieux, prend la tête de la résistance. Pour défendre leur foi, les 
rebelles renoncent au sabbat et s'en prennent à tous ceux qui n'ont pas les mêmes convictions religieuses 
qu'eux. Leur intolérance n'a rien à envier à celle de leurs persécuteurs. La même année, à la mort de son 
père, Judas Maccabée prend la tête de l'insurrection. Il bat à plusieurs reprises les armées séleucides 
durant l'année -165 et un compromis doit être trouvé. En -164, Antiochos accorde l'amnistie à tous les 
combattants qui auront rejoint leur foyer, il promet que les juifs seront autorisés à pratiquer leur foi 
comme ils l'entendent. Cependant il ne cède rien sur le plan politique et conserve à Ménélas sa charge de 
grand-prêtre. Judas rentre en vainqueur à Jérusalem et purifie le temple. A la mort d'Antiochos, il reprend 
le combat pour l'indépendance de la Judée.
