
<!-- Steppes pontiques de -3100 à -2700 -->

Selon les thèses de Marija Gimbutas, la plupart des grandes cultures des steppes orientales (de l'Oural au Danube) du néolithique jusqu'à l'âge du bronze sont apparentées et constituent ce qu'on appelle plus largement les "cultures à Kourgane" (d'après le type d'inhumation de leurs morts). Ces cultures fleurissent du cinquième au troisième millénaire. La théorie des kourganes vise à donner une identité archéologique aux Indo-Européens. Au dix-neuvième siècle ils n'ont qu'une existence hypothétique qui découle de la parenté des langues d'Europe, d'Iran et du Nord de l'Inde. Cette parenté démontrée par les linguistes nécessite une langue ancêtre commun de toutes les autres et donc d'un peuple qui la parle.<br>
Le candidat le plus sérieux dans l'état actuel de nos connaissances se trouve en Ukraine au cinquième millénaire dans les cultures à Kourgane. Ces cultures vont rapidement assimiler leurs voisines, les "kourganiser", ce qui permet de définir le centre de ce mouvement qui va s'étendre sur quatre millénaires (et même plus) jusqu'au sud de l'Espagne et le Nord de l'Inde en passant par l'Anatolie et l'Iran. Quant à savoir si cette "colonisation" s'est faite par assimilation ou remplacement, avec violence ou pacifiquement c'est une autre histoire et les spécialistes ont encore de belles années devant eux en débats houleux et critiques virulentes. La seule chose affirmée c'est que cela s'est fait sur un temps très long et par vagues successives.<br>
Entre -3600 et -2200, pour débuter à la période qui nous intéresse, la tradition des Kourganes est représentée par la culture des <b>Tombes à Fosses</b> (Culture Yamna) qui s'étend de l'Oural au Danube. C'est une culture de nomades qui enterrent ses morts sous des tumulus, allongés sur le dos, recouverts d'ocre, les genoux repliés, accompagnés d'ossements d'animaux domestiques. On trouve dans les tombes des véhicules à deux ou quatre roues tirés par des équidés. La tombe comporte plusieurs sépultures.<br>
A l'Ouest, cette culture est en contact avec la fin de la culture de <b>Cucuteni-Tripol'je</b> (-4500 à -3000). Civilisation brillante dont l'heure de gloire se situe entre -4500 et -3500. Elle couvre la Moldavie et l'ouest de l'Ukraine. Les archéologues ont trouvé des "villes" de près de 15000 habitants. Phénomène unique pour cette époque. Il faudra attendre 1500 ans pour retrouver en Mésopotamie des agglomérations de même taille. La céramique est richement décorée de spirales incisées au début puis peinte en deux ou trois couleurs. Cette culture décline à partir de -3500 pour disparaître complètement vers -3000<br>
Sur les rives de la mer Noire, la culture d'<b>Usatovo</b> (-3500 à -3000) s'est installée sur des sites tripoliens abandonnés. L'habitat est plus dispersé, la céramique moins brillante.<br>
En Crimée, la culture de <b>Kemi Oba</b> (-3700 à -2200) est proche de la culture Yamna. Cette culture pratique l'agriculture et l'élevage. Ses poteries sont plus raffinées que celle de ses voisins. Les inhumations se font sur le côté, genoux fléchis, dans une fosse ou un kourgane, accompagné de stéles sculptées ou de menhirs. Des objets en métal ont été importés de la culture de Maïkop.<br>
Au sud la culture de <b>Novotitorovka</b> est apparentée à la culture de Yamna.
