
<!-- Grèce de -431 à -421 -->

Deux structures s'opposent. La Ligue du Péloponnèse n'est pas plus égalitaire que celle de Délos, mais la 
supériorité des spartiates n'est remise en cause par personne. De plus dans l'alliance spartiate, aucun des 
états n'est réellement en concurrence avec un autre. Pour la Ligue de Délos, c'est très différent. La 
suprématie
d'<a href="dynasties.html#Grèce&amp;Athènes">Athènes</a>
se fait souvent au détriment de ses alliés.<br>
Les forces en présence sont aussi disproportionnées.
<a href="dynasties.html#Grèce&amp;Sparte">Sparte</a>,
avec ses alliés, peut compter sur au moins soixante mille soldats (voire cent mille), alors qu'Athènes ne 
peut en aligner qu'au maximum vingt-cinq mille. C'est sur mer que la supériorité d'Athènes est 
écrasante.<br>
Périclès décide qu'il n'est pas possible de défendre le territoire, il rassemble toute la population dans 
les villes et près des côtes à l'abri des murailles. Selon leur tactique habituelle, les Spartiates, sous 
la conduite d'Archidamos II, envahissent l'Attique au printemps, détruisent les récoltes et retournent 
hiverner chez eux.<br>
Durant l'été de -430, une épidémie terrible se déclare à Athènes surpeuplée. Périclès lui-même meurt de 
cette peste. Il est remplacé par Cléon, un riche commerçant. Nicias, son rival aristocrate, est 
stratège.<br>
La guerre s'étend à la Sicile où chaque cité a choisi son camp, en particulier Syracuse est l'alliée de 
Sparte et détruit Léontinoi soutenue par Athènes en -422. Pour le Nord de la Grèce, la Macédoine soutient 
Sparte et la Thrace fournit Athènes en blé. Après la mort d'Archidamos en -427, le général spartiate 
Brasidas décide de supprimer cet approvisionnement et envahit la Thrace. Cléon part à la tête d'une flotte 
pour la reconquérir. Les deux chefs de guerre disparaissent dans cette expédition en -422 et un armistice 
peut être signé en -421 (la paix de Nicias)
